地面に槍を突き立てて、趙雲は一息ついた。
　　
　「今日はここまでにしよう」　　

　が来てから恒例となっている４人の鍛錬は、本日も無事終了。
　　
　兜や鎧をはずし、将たちは汗ばんだ体に吹く心地よい風を感じていた。
　甲冑などは身に着けていないが、羽織っていた上着が長袖だったのではそれを脱ぐ。　

　ちょうどその時横に座っていた馬超が、彼女の細い腕に赤い線が走っているのを見つけた。


　「殿！怪我をされたのか？！」


　慌てて彼はの白い腕を掴む。
　馬超の声に他の二人も駆け寄ってきた。
　　
　新しい傷だ。
　さっきの手合わせで負ったのだろう。
　は無駄な動きをせず、紙一重で攻撃を避けるのでその時に刃がかすめたのかも知れない。

　焦る３人とは裏腹に、当の本人は至って冷静だ。
　百戦錬磨のにとってこの程度は怪我のうちに入らない。
　未熟な証拠です、と呟きは汗をぬぐっていた布でタラリ流れる血をゴシゴシと拭く。
　
　なんつうか、男らしい。

　「ですが、嫁入り前のお嬢さんに傷をつけるなど・・・」

　可愛い顔でオッサンのようなことをモゴモゴ言う姜維。

　「いえ、すでに体中傷だらけですので」

　彼女は平然とそう言うが、パッと見にはそんな怪我の跡など見当たらない。
　　
　「あ、今は見えませんが・・・」

　首を傾げる彼らに、はそう言った。

　
　「「「・・・ああ、そうか、見えない服の下に傷が・・・」」」





　
　・・・・・・・・・・・服の下・・・・・・・・・・・？







　ブッ


　


　
　　
　なにやら想像してしまったらしく、３人は鼻を必死に押さえた。
　20代の彼らはまだまだ血気盛ん。
　　
　ビバ青春。
　若いって素晴らしい。

　止血が必要なのは怪我したではなく、むしろ鉄分大量垂れ流し中のこいつらの方だ。

　とりあえず消毒を、と傷口を水で流す。
　心配そうにを見つめる３人の姿は、まるで母親のよう。
　
　まあ、気持ち悪いながらも平和な時間が過ぎていたその時。


　ひとつの不吉な影が・・・・・。








　「お？」

　食堂で本日４度目の食事をとっていた張飛が、窓から空を覗いた。
　　
　「どうした？」

　つられる様に関羽も見上げる。

　「なんか曇ってきやがったぜ」

　「・・うむ？あんなに晴れていたのにどうしたことだ」

　さっきまでぬける様な晴天に恵まれていた空には、分厚い雲がいつの間にやら広がっている。
　急に光が失われたせいか、全体が暗く陰っているように見えた。

　「・・イタタ・・間接が痛いわい」

　茶を飲みにやって来た黄忠が顔を歪める。
　　
　年寄りは湿気に鋭い。（オイ）
　膝をさする老体を見て関羽は雨が降るのを感じた。
　張飛は舌打ちしながら、酒を一口飲む。

　「なんか嫌な感じだぜ」
　　

　　
　　

　　




　「・・・ん？」

　趙雲は城の入り口に人影を発見した。
　と初めて会った先日と同じようなシチュエーションである。

　彼に誘われるように他３名も視線を向けた。

　立っているのは、少年のように見える。
　しかし、その姿には見覚えがない。
　槍族３人衆が不審がる中、驚いたように手にしていた布を落とす者がひとり。




　「・・・・陸遜様？」




　そう言うや否やはその人影へ向かって駆け出した。



　　
　死神現る


　魔人降臨


　地獄の道化師


　悪魔がきたりて笛を吹く


　犬神家の一族

　
　八ツ墓村

　

・・・何だかよくわからなくなってきたが、とにかく陸遜伯言様、満を持してのご登場である。



　嵐の、予感。

　　
　　



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