地面に槍を突き立てて、趙雲は一息ついた。 「今日はここまでにしよう」 が来てから恒例となっている4人の鍛錬は、本日も無事終了。 兜や鎧をはずし、将たちは汗ばんだ体に吹く心地よい風を感じていた。 甲冑などは身に着けていないが、羽織っていた上着が長袖だったのではそれを脱ぐ。 ちょうどその時横に座っていた馬超が、彼女の細い腕に赤い線が走っているのを見つけた。 「殿!怪我をされたのか?!」 慌てて彼はの白い腕を掴む。 馬超の声に他の二人も駆け寄ってきた。 新しい傷だ。 さっきの手合わせで負ったのだろう。 は無駄な動きをせず、紙一重で攻撃を避けるのでその時に刃がかすめたのかも知れない。 焦る3人とは裏腹に、当の本人は至って冷静だ。 百戦錬磨のにとってこの程度は怪我のうちに入らない。 未熟な証拠です、と呟きは汗をぬぐっていた布でタラリ流れる血をゴシゴシと拭く。 なんつうか、男らしい。 「ですが、嫁入り前のお嬢さんに傷をつけるなど・・・」 可愛い顔でオッサンのようなことをモゴモゴ言う姜維。 「いえ、すでに体中傷だらけですので」 彼女は平然とそう言うが、パッと見にはそんな怪我の跡など見当たらない。 「あ、今は見えませんが・・・」 首を傾げる彼らに、はそう言った。 「「「・・・ああ、そうか、見えない服の下に傷が・・・」」」 ・・・・・・・・・・・服の下・・・・・・・・・・・? ブッ なにやら想像してしまったらしく、3人は鼻を必死に押さえた。 20代の彼らはまだまだ血気盛ん。 ビバ青春。 若いって素晴らしい。 止血が必要なのは怪我したではなく、むしろ鉄分大量垂れ流し中のこいつらの方だ。 とりあえず消毒を、と傷口を水で流す。 心配そうにを見つめる3人の姿は、まるで母親のよう。 まあ、気持ち悪いながらも平和な時間が過ぎていたその時。 ひとつの不吉な影が・・・・・。 「お?」 食堂で本日4度目の食事をとっていた張飛が、窓から空を覗いた。 「どうした?」 つられる様に関羽も見上げる。 「なんか曇ってきやがったぜ」 「・・うむ?あんなに晴れていたのにどうしたことだ」 さっきまでぬける様な晴天に恵まれていた空には、分厚い雲がいつの間にやら広がっている。 急に光が失われたせいか、全体が暗く陰っているように見えた。 「・・イタタ・・間接が痛いわい」 茶を飲みにやって来た黄忠が顔を歪める。 年寄りは湿気に鋭い。(オイ) 膝をさする老体を見て関羽は雨が降るのを感じた。 張飛は舌打ちしながら、酒を一口飲む。 「なんか嫌な感じだぜ」 「・・・ん?」 趙雲は城の入り口に人影を発見した。 と初めて会った先日と同じようなシチュエーションである。 彼に誘われるように他3名も視線を向けた。 立っているのは、少年のように見える。 しかし、その姿には見覚えがない。 槍族3人衆が不審がる中、驚いたように手にしていた布を落とす者がひとり。 「・・・・陸遜様?」 そう言うや否やはその人影へ向かって駆け出した。 死神現る 魔人降臨 地獄の道化師 悪魔がきたりて笛を吹く 犬神家の一族 八ツ墓村 ・・・何だかよくわからなくなってきたが、とにかく陸遜伯言様、満を持してのご登場である。 嵐の、予感。
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