「戦車撃滅隊」

 

これに触れる事は、あるひとつの出来事に触れる、という事でもある。

その「出来事」とは、

 

「学徒動員」

 

である。

 

 

昭和１８年９月２２日に東條　英機（とうじょう・ひでき）首相が発令、１０月２日正式に公布された勅令があった。

 

「在学徴集延期臨時特例ニ関スル勅令」

 

内容は、全国の大学・高校・高専に在学の満２０歳以上の文科系学生に対する、従来適用されていた徴集延期を停止
する、というものであり、約１３万人に及ぶ文科系学生を、一挙に軍隊に加えるのが狙いであった。

１０月２１日に神宮外苑にて行われた、学徒出陣の壮行式は有名である。

 

彼等学生は１２月１日をもって各部隊に入営、中でも選抜された者は、各地の予備士官学校に入学した。

昭和１９年９月、南方転属を命じられた約１３００名（教官１２０名含む）が生徒隊としてマニラに移動した。当初は南方
の各方面に分散される予定が、船舶の被害から取り止めとなり、砲兵の教育を受けた約５０名が比島駐留の各砲兵隊
に転属、残りが「第１４方面軍教育隊」として再編成された。

当初「河嶋兵団」への配属が予定されていたが、方針変更によりルソン北部へ移動、山下大将直率の「尚武集団」指
揮下となった。

１月３０日、教育隊の生徒達は全員が士官見習となり、多数が「尚武集団」所属の各師団に配属された。

それでも教官を含め約５００名程が余っており、彼等が「戦車撃滅隊」として編成されたのである。

 

さて、現在の我々が「戦車撃滅隊」などという言葉を聞いて想像するのは、それこそバズーカやら、対戦車砲やらが充
実した部隊であろう。

しかし、当時の日本軍にバズーカ砲は無かったし、対戦車砲にしても米軍の主力戦車たるＭ４を真っ向からぶち抜ける
ものは無かった。

では、「戦車撃滅隊」はいかなる戦法を採用したのか？

決まっている。

爆雷を抱いて戦車にぶつかっていくのだ。

・・・・・・何とバカバカしい戦法だろう。

 

昭和２０年５月下旬、ルソン島北部への出入り口・バレテ峠の危機に際して、「鉄（テツ）兵団」こと第１０師団の援軍とな
った「戦車撃滅隊」は、直ちに敵戦車に対する戦闘を開始した。

が、米軍は戦車の後ろに援護の歩兵を付けていて、彼等が出て来ると容赦無く阻止砲火を浴びせかけた。それは航
空特攻が地上に移っただけの事で、戦車に取り付く前に、隊員のほとんどがなぎ倒されたのである。

「戦車撃滅隊」は、６月を待たずに壊滅状態となり、第１０師団も敗走、６月上旬バレテ峠を突破した米軍は、カガヤン
川流域になだれ込んでいく。

 

一体、「学徒動員」とは、「戦車撃滅隊」とは何だったのか？

何故、学生達はこんな死に方をせねばならなかったのか？

未来を担うはずの若者を犠牲にしてまで、軍部が「欲したもの」とは、何だったのであろうか・・・・・・。

 

 

 

 

 

コラム（３）現場部隊の不運その２　了