旅の記憶　０６どこか，遠くへ

１．冬支度間近の金沢へ

　夕方，Ｓ氏を地元の高畠町で拾い，ラーメン屋で腹ごしらえをして新潟方面へ。国道１１３号線をひた走る。新潟に入る頃にはすっかり暗くなり，ここから夜通し運転する計画である。（最近，徹夜はつらくなってきたなあ。）お金がないので，できるだけ一般道を使うことに。
　新新バイパスから国道１１６号線を内野方面へ向かい，上越付近で日付が代わる。くだらない話を続けながらのドライブ，ＢＧＭは敢えてラジオ深夜便を選択。海外のトピックスとして，カナダの自殺問題が聞こえてくる。渋い，というか重い。
　親不知ＩＣから，ついに観念して高速道路に乗る。有磯海ＳＡで仮眠。

　周囲も明るくなり，しぶしぶ起き上がる。顔を洗って運転再開。金沢到着を前にして，小矢部川ＳＡで小休憩。車に乗り込もうとしたところで，突然声をかけれれる。なんでも「ヒッチハイク」で福井方面に行きたいらしい。我々はとりあえず金沢で降りる予定だったため，そもそも条件が合わないのだが，ここで気になることが一つ。依頼してきた人々が「４人組」だったのである。セレス号の定員は（一応）５人。既に２人乗っているわけで，４人全員を運ぶことはできない。というのは，見た目からも明白だと思うのだが，このグループはどういうつもりで依頼してきたのだろうか・・・。もっとも，男女混合のグループだったから，女性だけをお乗せしても良かったかな？

　金沢東ＩＣで高速道路を降り，すき家で朝から牛丼を食べる（←今やムリ）。せっかく金沢まで来たので，兼六園に向かうことにした。冬に備える「雪吊り」の時期であったが，この日は作業を見ることはできず，残念。ただ，初めての訪問ということもあり，のんびり公園を見て回った。そんな感じで，短い金沢観光は終了。


お城の入り口	兼六園	もひとつ兼六園

千里浜なぎさドライブウェイにて	すぐそこで，地引き網	大漁のご様子

２．西行をあきらめ，能登半島へ方向転換

　さて，クルマに戻り，次の行き先を考える。当初の計画では東尋坊（福井）に行くつもりであったが，ドライバー的にこれ以上西に向かうのはムリと判断。雰囲気の似ている（？）能登半島でご勘弁いただくことにした。
　能登半島へは「能登有料道路」ということで，快適な海沿いの道を北上。高松ＳＡで昼食後，今浜ＩＣで一度有料道路を降り，さらに海岸へ向かう。ここからは「千里浜なぎさドライブウェイ」だ。この「道」は砂浜そのものであるが，細かい砂が硬く締まっているため，普通の乗用車でも難なく走ることができる。当然セレス号もすいすいと進んでいく。途中，地引き網を見物しつつ，波打ち際を走ること約8ｋｍ，千里浜ＩＣ付近で終点。この辺で夜の運転や車中泊の疲れが出てきたため，近くにある温泉施設「ユーフォリア千里浜」でひと休憩。

　さて，再び能登有料道路で北上・・・の予定であったが，すでにやる気を失っていた（もともと無い）二人組は，能登半島すらあきらめ戻ることにする。国道４１５号線で富山県へと入り，氷見市から国道１６０号線で高岡へと向かう。今にして思えば，ＪＲ氷見線沿いをのんびり南下しても良かったのだが，疲れていたのかな・・・。
　国道８号線を東進し，富山市へ。そろそろ夕刻になってきたので，今日の宿泊についても考えなくては・・・。とりあえず，国道端に健康ランドがあったため，ここを本日の宿候補にする。いったん富山の街に入り，夕食をとって，健康ランドへ。なかなかの入りのようで，玄関近くにしてすでにアロハシャツの子どもらが寝そべっていた。本日２回目の入浴の後，テレビを見ながら時間をつぶし，仮眠室で寝る。

　※利用した健康ランドを思い出そうとインターネットで調べてみたが，それらしい施設は閉店しているようだった。残念。

３．そのまま新潟に戻ると思いきや

　さて，東尋坊にも行かず能登にもちょっとしか足を踏み入れなかった我々だが，とりあえず気分はリフレッシュしたような気がするので，いよいよおうちに帰ることにする。

　国道８号線をケチケチと東進し，国道に面したマクドナルド（入善か？）で朝食をとる。その後，さらに国道を走り続けたか，面倒になって高速道路に乗ったか，いまいちよく覚えていない（朝日ＩＣあたりから高速に乗った気もするなあ・・・）。
　さて，上越までやってきた時点でまだお昼前，ここで国道２５３号線へと向きを変え，なぜか十日町へと向かう。目的は，旅の２年ほど前に開業した「ほくほく線」を単に見てみたかっただけである。高架にある十日町駅を見て，一人満足。そして昼食。
　さてさて，まだ時間があるということで，思いつきで国道２５２号線，六十里越を抜けて只見・会津方面に向かってみようなどと思い始める。とりあえず，小出から只見線沿いを進むと，越後須原駅近くに「酒蔵見学」の看板が・・・。Ｓ氏の強い要望により，六十里越をあっさりあきらめ，蔵へ向かう。Ｓ氏は見学もそこそこに，がっつり試飲を楽しむ。

　さて，やんばいな時間になったため，今度こそおうち（新潟にあるＳ氏のアパート）に帰ることにする。国道２５２号線を少し進み，国道２９０号線へ。この路線は村上市～関川村～新発田市の区間はよく利用しているものの，末端区間については全くのＮＯＤＡＴＡであり，ある意味新鮮。このまま三条まで向かっても良かったが，いい加減平地に戻りたかったので，国道３５１号線で長岡へ向かった。その後，新潟で夕食をとり，Ｓ氏をアパートに降ろし，私は仙台へと戻った。