馬券（勝馬投票券）を買うことは難しくはない。 競馬法により馬券の購入が禁止されている人は除くが、 １００円以上の金さえあれば誰でも買うことができる。
なのに、馬券を買うことが難しいと感じる人も少なくない。 この謎を解明するために、 馬券を買うための３つの手順を分析する。
いささか、冷蔵庫にマンモスが入れられてしまいそうな 大胆な手順ではあるが、馬券を買うとはこういうことである。 このうち、2. と 3. の手順はまったく難しいことはない。 ただし、最後の 3. の手順にどの程度執着するかにより、 最初の 1. の手順の難しさ度合いが変化する。
例えば、記念馬券とか類は、好きな馬の名前などが書いてある 「馬券の紙」 を記念に取っておくことが目的であり、 例え当たっても換金するつもりはない。 この場合は、「好きな馬の番号の選択」であり、 予想と言えるほどのことはしていない。
すなわち、予想とは、どういう馬券を買えば、 より当たり馬券をお金に換えやすいかを考えることであり、 もっとぶっちゃけて言うと、 「どの馬券を買えば儲かるか？」 を考えることである。
さて、肝心の「どの馬券を買えば確実に儲かるか？」であるが、
そんなもんは知らん！
知ってたらもっと儲かっとるわい！！！
ということで各自勝手に考えるように。
以下では、予想および馬券の購入に必要となる、 馬券についての基礎知識 をご紹介する。（2001年夏のJRAが前提）
（１）馬番と枠番
| 種類 | 大雑把な説明 |
|---|---|
| 馬番 | １つのレースに出走する個々の馬に１から順番に振った番号。 １番から最大で１８番（レースによっては最大で１６番）まで。 スタート地点では、コースの内側から外側に向かって、 馬番が大きくなるように並ぶ。（１番が最も内側） |
| 枠番 | １枠から８枠にそれぞれ１〜３頭ずつの馬を当てはめる。
馬券を買う側にとっては、以下の意味がある。 ・枠連の馬券を買うときの番号。 ・レースを観戦するときの旗手の帽子の色。 １枠：白、 ２枠：黒、 ３枠：赤、 ４枠：青、 ５枠：黄、 ６枠：緑、 ７枠：橙、 ８枠：桃 ☆出走頭数が７頭以下のときは枠の数も減る。 例えば、出走頭数が６頭のときは枠も１枠から６枠となる。 ☆出走頭数が８頭以下のときは枠番と馬番が一致する。 この場合、後述する馬連の馬券は発売されない。 ☆出走頭数が９頭以上のときは 外枠（８枠）から順番に枠内の馬の数を増やす。 例えば、１０頭のときは７枠と８枠が２頭、１〜６枠が１頭になる。 １６頭のときは全ての枠が２頭ずつ、 １８頭のときは７枠と８枠が３頭、１〜６枠が２頭になる。 |
（２）馬券の種類
| 種類 | 大雑把な説明 | 備考 |
|---|---|---|
| 単勝 | １着の馬の馬番を当てる。 | あまり倍率は高くないことが多い。 |
| 複勝 | １〜３着のどれかになる馬の馬番を当てる。 （出走馬が少ないときは１〜２着の場合も） | 倍率は一番低いことが多い。 |
| 枠連 | 最大８つの枠から１着馬のいる枠と ２着馬のいる枠の枠番の組み合わせ（１着２着の順番はどちらでもよい）を 当てる。 | そこそのの倍率になることが多い。 |
| 馬連 | １着の馬と２着の馬の馬番の組み合わせ
（１着２着の順番はどちらでもよい）を当てる。 出走頭数が８頭以下で枠番と馬番が一致するときは、 馬連は発売されない。枠連のみが発売される。 |
倍率は一番高いことが多い。 |
| ワイド | １〜３着のどれかになる馬２頭の馬番の組み合わせ （１着２着、１着３着、２着３着のどれかになる組み合わせ） を当てる。 | 馬連と同じ組み合わせのものは馬連よりは安い。 |
（３）マークカードの種類
馬券を買うときは、買いたい馬券をマークカードに記入して指定する。 共通一次試験（古いな）のように、Ｈの鉛筆でなくても、 蛍光ペン以外のたいていのペンや鉛筆で塗ることができる。 私は、以下の理由より赤のサインペンを使っている。
さて、マークカードには、以下の２種類あるので注意して頂きたい。 （実際にマークカードをお手元に用意して見るとわかりやすいかも）
| マークカード種類 | 買える馬券 | 書き方 |
|---|---|---|
| 投票カード（単勝／複勝／枠連／馬連／ワイド） | ある１レースについて、
単勝／複勝／枠連／馬連／ワイドのどれかひとつを最大１０通り。 あるいは、単勝／複勝／枠連／馬連／ワイドのどれかふたつを最大５通りずつ。 （この場合は、例えば表面が馬連で裏面が単勝などのように、 表と裏で別の馬券にする。） |
１頭を選ぶタイプ（単勝／複勝） 馬番１つをマークし、その右に金額をマークする。 |
| 組み合わせを選ぶタイプ（枠連／馬連／ワイド） 馬番（あるいは枠番）２つをマークし、その右に金額をマークする。 枠番の場合には、同じ枠の２頭で１着２着になる場合がありうる。 この場合は、その枠とゾロ目をマークする。 |
||
| ながし／ボックス連勝 投票カード |
ある１レースについて、組み合わせを選ぶタイプ（枠連／馬連／ワイド）を
「ながし」あるいは「ボックス」のどちらか一方でまとめ買いする。 あくまでも、枠連／馬連／ワイドを簡単にまとめ買いするためのものであり、 別の種類の馬券が買えるわけではない。 |
ながし 軸となる馬番（あるいは枠番）をひとつ選び、 相手となる馬番（あるいは枠番）を好きなだけ選ぶ。 そして、軸と相手の右側に金額を書き込む。 枠番でゾロ目を予想する場合を除き、軸と相手には別の番号をマークする。 この金額は、１組当たりであり、 実際に支払う金額は、マークした金額×相手数 となる。 例えば、「５番の馬が必ず１着か悪くても２着になる、 ２番、７番、９番の３頭が１着か２着になるかもしれない」と思った場合は、 馬番のながしで、軸を５番、相手を２番、７番、９番の３箇所塗る。 |
| ボックス ３〜５個の馬番（あるいは枠番）を選び、右側に金額を書き込む。 選んだ３〜５個の馬番（あるいは枠番）のうち、 どの２つの組み合わせでもよいよう、全ての組み合わせをまとめ買いする。 枠連のゾロ目は買えない。 ３個選んだ場合は３通り、４個選んだ場合は６通り、 ５個選んだ場合は１０通りの枠連／馬連／ワイドの馬券を買ったことになり、 実際に支払う金額は、それぞれマークした金額×３、マークした金額×６、 またはマークした金額×１０ となる。 例えば、「２枠か３枠か７枠か８枠の馬が１着と２着になる」と 思った場合は、 枠番ボックスで、２枠、３枠、７枠、８枠の４箇所塗る。 仮に金額を５００円にマークした場合、６倍の３０００円を支払うことになる。 枠番ボックスにゾロ目はないので、８枠の２頭が１着と２着になった場合、 この馬券は外れである。 |