西大畑公園の桜　２０２１.０４．０３　戻る

　西大畑公園は新潟市中央区西大畑にあり、江戸時代には火葬場があった。
　１８４５年西堀前通り四番町にあった牢獄（現笹川餅屋）を移転するため火葬場を廃止し移転した。その後、大火にあったりして新築、１９２２年「新潟刑務所」と名称変更した。
　１９７１年（昭和４６年）この「新潟刑務所」が新潟市中央区山二ツに移転し、その跡地に官公庁関係の建物やこの「西大畑公園」が整備された。
　刑務所があった頃、小路を隔てて江戸時代中期創業の高級老舗料亭「行形亭（いきなりや）」があり（現在も営業・国の登録有形文化財に指定）、この小路を「地獄極楽小路」と呼ばれている。
　新潟市の桜の満開期間は、私が３０年程前から記録している中で一番早かった。